当人受到伤害,如被误会、陷害、欺负、侮辱、欺骗、苦待、指责、唾弃、遗弃、不被饶恕等事情时,偶然内心深处会强烈地发出一种正面或负面的决定或命令,即「内在誓言」,如「我长大以后,一定要…!」「我这一世绝不会原谅你!」「你以后的事,一概与我无关!」「我不会再跟他讲话!」。「内在誓言」会导致人做出某种行为,或处人处事的态度,更深的是,会影响整个人日后的人格建立、做人宗旨或生存意义。

很多时,人会忘记自己曾定过的「内在誓言」,因而日后产生一些连自己也不自觉的行为表现。这些「内在誓言」就像为自己舖了路轨,规限了自己将来要走什么路线,使得自己不能随著日后所得的新发现、新知识和新经验,来修订要作的选择,限制了日后生命的可能性。

有些「内在誓言」充满恶意、咒诅和苦毒,如:「我不会让他有好日子过!」「我决定不再被人欺负!」将心中的怨恨不满,化为内心或口中的咒诅,誓不解怨,绝不饶恕,甚至花尽心思密谋深算,来设计陷阱害人。

有些「内在誓言」含有善意,如:「我不要让别人得到与我同样的痛苦!」「我要让人人得到公平的待遇!」这可能会引导人将来当一些助人的职业,如社工、警察、律师、医生、政治家等等,来救急扶危、拯救生命,助人脱离困境,儆恶惩奸,誓要建立公平的制度等等。 

但是,就算是含有善意的「内在誓言」,也需留意,因为它本身是来自伤害事件所带来的受伤后果,它随时有机会成为人的限制,阻碍人作弹性选择和发展。例如,某家长被另一位家长说他没有给子女参与各式各样的课外活动,骂他是没有尽做家长的责任,而这家长在被论断过程中受伤害,立了个誓要做一个尽责任的父母的内在誓言。于是这家长便替子女报名参加一堆活动,唯恐报读不够时,自己便失责了。纵然孩子已被各种兴趣班累透了,或兴趣班的费用已超出自己所能承担时,也在所不计,而不加于理会。 又例如,一位少时因贫穷曾受人嘲笑欺压的人,立了长大后誓要帮助自己及别人脱贫的内在誓言,但由于他被欺侮的伤口还未得到处理,当他遇到那些阻碍他帮助贫弱的人或事时,便会产生很大的愤怒或怨恨。 

我们很多时会不自觉,想透过实践「内在誓言」来补偿过往的伤害,医治未能抚平的伤口,或来完成一些未了之心事(unfinished business),或保护自己免再受到类似事件的冲击。但由于「内在誓言」会影响人一生的决定,故值得我们思考:

  • 从小至今,我有否一些重要需求未被满足的呢?
  • 从小至今,我有否一些带有强烈情绪的事情还未处理呢?
  • 我有否对某类人或事,会特别容易有情绪过敏的呢?
  • 我有没有一些信念,是来自带有强烈情绪的经验呢?(这有可能是你的「内在誓言」)
  • 我有否一些「内在誓言」需要破除或弃绝的呢?