弱智儿童的精神健康问题

一.   弱智儿童的精神健康

在过去二、三十年，随著社会大众对弱智人仕的普遍接受，对弱智人仕的服务模式也逐渐由医院为本的取向走社区; 越来越多的弱智人仕不再需要住院，转为接受门诊或日间医院的服务; 除此之外，以往弱智人仕在住院期间不被留意的行为和情绪问题也开始被关注。

其实，弱智儿童患有精神健康问题的病发率比一般儿童高。一般估计，每一百个弱智儿童之中，超过二十个出现有明显的精神健康问题。同时，智商越低，患病率越高。
 

二.   弱智儿童有哪一类的精神健康问题?

弱智儿童跟一般儿童没有分别，他们都可以患上任何一类的精神健康问题，包括抑郁症，精神紧张，适应上的困难，精神错乱，自闭症，行为失调等等。
 

三.   诊断弱智儿童的精神健康问题跟一般儿有什么分别?

由于弱智儿童的认知能力，理解能力及表达能力比普通儿童差，当他/她们不容易向别人解释或表达清楚，这种困难在中度或严重弱智的儿童身上，尤其明显。所以诊断弱智儿童的精神健康问题，是需要多次细心的面谈，长期行为观察，留意孩子在不同环境下的表现及变化。身体检查，能力和智力的评估也十分重要。有时，医生可能要孩子住院作仔细的观察才有正确的诊断。

在诊断弱智儿童的精神健康问题时，最容易犯的错误忽略了同时存的精神问题，而概括性地用孩子只是弱智而已来解释。一般来说，如果孩子在一段时间内持续地出现明显的行为或情绪转变，例如自我照顾的能力退步，极端的情绪变化，莫名的恐惧、失眠、活动量或说话与平时截然不同等等，便需多加留意，与学校老师商量; 有需要时，可以向专业人仕寻求协助。
 

四.   造成弱智儿童精神健康问题的原因

弱智儿童精神健康问题的病因要视乎那一类精神健康问题而定。有些是与遗传有关的，有些是后天环境造成的。另外，导致儿童弱智的病因也可以直接或间接影响同时患上精神健康的问题。

由弱智儿童的应变能力较差，自我形象低，加上环境的限制和缺乏社会支持，而缺少适当的磨炼机会，这些因素都造成弱智儿童在应付日常生活的挑战时，容易产生适应上问题和困扰。
 

五.   治疗方法

治疗弱智儿童的精神健康问题，需要一个由不同专业人员组成的治疗小组的评估，共同制订康复治疗的目标与步骤。在学校与家长的配合之下来执行。由于病因因人而异，治疗过程应包括在不同时候，依患者的需要采取各种治疗方法，包括药物剂量的调整，有系统的行为治疗计划，个人、全家或小组的心理辅导，社交训练，职业训练，安排日间中心，庇护工场，宿舍，特殊学校或暂托服务，经济上或交通上的支持等等。

对父母而言，照顾一位患有精神健康问题的弱智孩子，是一件长期又吃力的工作，日常生活的照顾已消耗去了大量的时间和精力，当精神健康问题恶化时，更容易令父母的压力增大，沮丧和无助。所以留意及协助弱智儿童的父母的困难，加强家庭对这些儿童的照顾能力，也是治疗弱智儿童精神健康问题的重要一环。