甲状腺癌

甲状腺癌在香港并不常见,死亡率也较低。根据香港医院管理局癌症资料统计中心的数字,2007年共有568人患上甲状腺癌,其中男性有146人,女性422人,而死亡人数有49人。甲状腺癌的患者一般为中老年人,而其中的乳头状癌则会发生在年轻人身上,儿童很少患上。另外,女性患甲状腺癌的机会比男性高。

甲状腺癌的发病过程很缓慢,由癌细胞出现到发病可能历时数年。以目前的医学技术来说,即使甲状腺肿瘤仍很小,医护人员也能侦测得到,新式疗法亦令治愈率提高。不过,正是由于它发展缓慢,如果你曾患过甲状腺癌,有机会在多年后再次复发,所以必须定期跟进。

(感谢伊利沙伯医院临床肿瘤科副顾问医生关仲江医生审阅本页内容)

 

1. 甲状腺癌是甚么?

2. 甲状腺癌有哪些种类?

3. 怎样预防甲状腺癌?

4. 甲状腺癌的成因是甚么?

5. 甚么征状显示患上甲状腺癌?

6. 如何检查和诊断甲状腺癌?

7. 甲状腺癌有甚么治疗方法?

8. 患甲状腺癌后会有甚么并发症?

9. 甲状腺癌的病人应如何妥善照顾自己?

 

 

1. 甲状腺癌是甚么?

甲状腺位于颈部前面咽喉下面,呈蝴蝶状,是一个内分泌组织,负责分泌甲状腺素。躺在甲状腺后面的是副甲状腺, 负责分泌副甲状腺素。甲状腺素能调节新陈代谢、血糖、心跳和肾功能等,而副甲状腺素则可以调节身体钙质、平衡骨骼的钙质、促进小肠及肾脏吸收钙质。当甲状腺的细胞异常增生,旧细胞又未曾死亡,细胞便会不断堆积,形成癌瘤。

 

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2. 甲状腺癌有哪些种类?

甲状腺癌可分为四类,发病对象不同,治疗方法也可能不同:

(一) 乳头状癌 (Papillary):最普遍的一种,多出现于年青女性身上
(二) 滤泡状癌 (Follicular):在甲状腺癌中较罕见,大多发生于老年人身上
(三) 髓质癌 (Medullary):罕见的甲状腺癌,家族遗传的机会很高
(四) 退行发育癌 (Anaplastic):罕见的甲状腺癌,患者多为60岁以上,癌瘤的生长速度较其他甲状腺癌快,也不易治理,很多时是由于乳头状癌没好好治理而引起

除以上类别外,甲状腺也可能出现淋巴瘤,属于非何杰金氏淋巴癌的一种,不过很罕见。

 

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3. 怎样预防甲状腺癌?

由于目前医学界还不清楚甲状腺癌的真正成因,因此未有预防方法,如果你的家族中曾有人患上甲状腺癌或甲状腺异常的疾病,应特别提高警觉,最好每半年自我检查颈部,并定期做超音波检查。

 

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4. 甲状腺癌的成因是甚么?

甲状腺癌的成因仍不清楚,有可能与以下因素有关:

‧ 曾接触大量辐射:例如幼年时曾接受过头颈X光照射或放射治疗,又或生活环境中有高密度的放射线,过往外国核电厂发生辐射泄漏事件后,该地区的人患甲状腺癌的比率也特别高。

‧ 家族遗传:家族中曾有人患过甲状腺肿瘤、家族性甲状腺髓质癌、多发性内分泌肿瘤及遗传性大肠瘜肉等均有较大机会患上甲状腺癌。

‧ 个人病历:本身曾患过甲状腺肿瘤或甲状腺良性结节等疾病,患上甲状腺癌的机会也较高。

‧ 性别:女性患甲状腺癌的机会较男性大。

‧ 饮食:饮食中缺乏碘亦有可能增加患上甲状腺癌的机会。

‧ 年龄:大部分甲状腺癌的患者都是40岁以上的人士。

 

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5. 甚么征状显示患上甲状腺癌?

 甲状腺癌常见的征状包括:

‧ 抚压颈部前端时发现无痛硬块,并日渐增大
‧ 声音嘶哑
‧ 颈痛或喉咙痛,有时连耳朵也感到痛楚
‧ 吞咽或呼吸困难,有压迫感
‧ 持续咳嗽,但没有感冒

甲状腺癌的早期征状并不明显,可能会令你忽略或以为是其他疾病,假如你有怀疑,应该到医生处检查清楚,以免延误病情。

 

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6. 如何检查和诊断甲状腺癌?

 医生会先进行一些基本检验及X光检查,若发现有问题,会转介病人给专科医生作更详细的检验。检验包括:

‧血液检验:血液样本可以查验出甲状腺荷尔蒙的水平是否正常。

‧ 幼针抽验或活组织检验:利用一支细针慢慢插入颈部的硬块,抽出细胞,然后在显微镜下检查是否有癌细胞,医生可能会借助超声波扫描来确定细针插入的位置。

‧ 手术活组织检验:如果幼针抽验无法取得足够的活组织,医生便需要为病人进行手术来抽取活组织样本。医生会在甲状腺附近的皮肤先切一个小口,然后切取一小块甲状腺组织,在显微镜下检查组织是否有癌细胞。

‧ 超声波甲状腺扫描:医生会利用超声波描绘颈部及甲状腺内部的图像,借此查看当中组织是固体硬块还是囊液。

‧ 甲状腺放射性同位素扫描︰医护人员会将小量放射性物质或碘质注射入病人的血管,二十分钟后,病人躺在床上,医护人员会将伽玛摄影机放于病人的颈部,以测量甲状腺的放射量。由于癌细胞不像正常甲状腺细胞般吸收放射物质,故此摄影机可以显示出癌细胞的位置。

‧ 电脑扫描︰扫描机会摄取一系列的X光片,把影像输入电脑后形成三维图像,从而得出癌瘤的大小和部位等详细影像。进行检验前,病人须要喝特制的显影剂,这可能会令身体发热。如果病人对碘敏感或有哮喘,应先通知医护人员。

 

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7. 甲状腺癌有甚么治疗方法?

(一) 外科手术

甲状腺癌主要是以手术治疗,医生会视乎病人的情况,决定只切除受影响的甲状腺还是整个甲状腺。不过,为确保能清除所有癌细胞,很多时医生都会建议切除整个甲状腺。

在进行手术时,医生亦会检查甲状腺附近的淋巴结有没有受癌细胞影响;如果癌细胞已开始扩散到甲状腺以外的地方,医生会把甲状腺附近的组织一并切除。

手术后,病人须要终生服用甲状腺荷尔蒙,代替甲状腺制造的荷尔蒙,这亦可以帮助抑压甲状腺刺激荷尔蒙(TSH)的分泌。如果甲状腺刺激荷尔蒙水平高时,有可能会刺激剩余的癌细胞,令癌症复发。

(二) 放射性碘治疗

切除手术后,如果癌细胞未能完全清除、出现转移或扩散的情况,病人可能要接受放射性碘治疗。这是一种体内放射治疗,病人须以饮品、胶囊或静脉注射的方式,吸收一种具放射性的碘,甲状腺癌细胞会吸收碘,然后被当中的放射性物质摧毁,而正常细胞则很少受到影响。

在接受放射性碘治疗前至少四星期,病人要停止服用甲状腺荷尔蒙,因为甲状腺荷尔蒙会令放射性碘失去效用;病人可改用注射人体甲状腺刺激荷尔蒙(rhTSH),这可避免因停服甲状腺荷尔蒙而引起问题。另外,在治疗前至少两星期开始,病人也要停止进食碘含量高的食物,例如海鲜、加碘的食盐、咳嗽药等,也要避免吃蛋、芝士或饮用牛奶等,以免影响效果。

病人在接受治疗后四至五天内,体内的放射量会随尿液、血液、唾液及汗液等排走,因此这段期间要在医院接受隔离,避免接触其他人,待两至三天后当放射量降至安全水平才能出院。
放射性碘不会为病人带来长远影响,女病人将来也可以正常怀孕,不过在接受治疗的一年内,病人不宜怀孕及喂哺母乳。

(三) 体外放射治疗

如果手术后仍有癌细胞残留于颈部、或无法以手术移除癌肿瘤,医生会考虑采用体外放射治疗,不过这方法不普遍,较常用于治疗髓质癌及退行发育癌。假如癌症复发,也可能使用这种方法治疗。

进行治疗前,医院须要为病人制造适合头颈的透明胶面具,这面具与治疗床连接,以确保放射治疗时病人的头部处于正确位置。

 

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8. 患甲状腺癌后会有甚么并发症?

进行手术切除甲状腺后,病人可能会出现以下的副作用:

  • 声带神经、食道或气管遭切伤,导致流血
  • 声音沙哑疲弱
  • 疲倦
  • 副甲状腺切除后会引致体内钙质水平大幅下降,容易出现手臂麻痺或抽搐。病人可以服用钙片和维他命D补充
  • 疤痕:手术后锁骨上方会留下疤痕,不过随著时间会逐渐变淡

接受放射性碘治疗时,可能出现以下副作用:

  • 恶心
  • 口干
  • 眼睛干涩
  • 味觉或嗅觉转变
  • 癌细胞扩散的部位如颈或胸部感到疼痛

如果接受体外放射治疗,则有可能有以下副作用:

  • 恶心、疲倦
  • 喉咙痛、难以吞咽
  • 口部干涸
  • 皮肤疼痛

大部分的副作用都只是短暂性的,如果感到不适,可跟医护人员商量,看看有没有纾缓的方法。

 

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9. 甲状腺癌的病人应如何妥善照顾自己?

(一) 手术后的护理
手术后,应尽早下床走动,如果仍需卧床,应跟随治疗师的指导,定时维持足部移动及深呼吸动作。为了保持气道畅通,需要以半坐的姿势卧床。手术后一段时期内,病人吞咽时会感到痛楚,可能要进食流质或较软的食物。

(二) 定期服药
当中包括甲状腺荷尔蒙、钙片及维他命D等。

(三) 定期覆诊
定期覆诊及跟进检查对侦察癌症复发是很重要的,即使甲状腺已被割除,也一样有复发机会。在接受放射性碘治疗后半年,医生会安排病人进行同位素碘全身扫描及抽血检验甲状腺球蛋白,以确定没有残留癌细胞。此后医生会定期替病人进行颈部检查及抽血检验等,侦察复发。

(四) 摄取充足的营养
如果因治疗的副作用而暂时无法正常进食,可先以饮用高营养及高热量的营养补充饮品代替。

 

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