(一) 外科手术
甲状腺癌主要是以手术治疗,医生会视乎病人的情况,决定只切除受影响的甲状腺还是整个甲状腺。不过,为确保能清除所有癌细胞,很多时医生都会建议切除整个甲状腺。
在进行手术时,医生亦会检查甲状腺附近的淋巴结有没有受癌细胞影响;如果癌细胞已开始扩散到甲状腺以外的地方,医生会把甲状腺附近的组织一并切除。
手术后,病人须要终生服用甲状腺荷尔蒙,代替甲状腺制造的荷尔蒙,这亦可以帮助抑压甲状腺刺激荷尔蒙(TSH)的分泌。如果甲状腺刺激荷尔蒙水平高时,有可能会刺激剩余的癌细胞,令癌症复发。
(二) 放射性碘治疗
切除手术后,如果癌细胞未能完全清除、出现转移或扩散的情况,病人可能要接受放射性碘治疗。这是一种体内放射治疗,病人须以饮品、胶囊或静脉注射的方式,吸收一种具放射性的碘,甲状腺癌细胞会吸收碘,然后被当中的放射性物质摧毁,而正常细胞则很少受到影响。
在接受放射性碘治疗前至少四星期,病人要停止服用甲状腺荷尔蒙,因为甲状腺荷尔蒙会令放射性碘失去效用;病人可改用注射人体甲状腺刺激荷尔蒙(rhTSH),这可避免因停服甲状腺荷尔蒙而引起问题。另外,在治疗前至少两星期开始,病人也要停止进食碘含量高的食物,例如海鲜、加碘的食盐、咳嗽药等,也要避免吃蛋、芝士或饮用牛奶等,以免影响效果。
病人在接受治疗后四至五天内,体内的放射量会随尿液、血液、唾液及汗液等排走,因此这段期间要在医院接受隔离,避免接触其他人,待两至三天后当放射量降至安全水平才能出院。 放射性碘不会为病人带来长远影响,女病人将来也可以正常怀孕,不过在接受治疗的一年内,病人不宜怀孕及喂哺母乳。
(三) 体外放射治疗
如果手术后仍有癌细胞残留于颈部、或无法以手术移除癌肿瘤,医生会考虑采用体外放射治疗,不过这方法不普遍,较常用于治疗髓质癌及退行发育癌。假如癌症复发,也可能使用这种方法治疗。
进行治疗前,医院须要为病人制造适合头颈的透明胶面具,这面具与治疗床连接,以确保放射治疗时病人的头部处于正确位置。
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