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5. 如何检查和诊断食道癌？
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若大家进食难以下咽，有疼痛、灼热感，或觉得食道附近的喉颈、胸腹有异物，虽然这不一定是由食道癌引起，但也应向家庭医生求诊，若有需要家庭医生会转介大家往专科医生医治。
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(一) 食道及胃钡飧造影检查
由于食道在一般X-光检查是看不到的，故病人在接受检查前须先饮下一种含钡的显影剂才可进行X-光检查。有肿瘤的地方会呈现食道收窄。但要百分百确定肿瘤的存在，则须通过内视镜及作活组织检查。
饮下含钡显影剂需要十五分钟，病人不会有不适感。但钡剂可能会造成便秘，因此在接受测试后的数天内，病人需多饮水，亦可能需要服食一些药力温和的轻泻剂。
(二) 食道内视镜检查
这项检查可让医生直接观察食道内的任何病变。医生利用一条状似粗电线的管状内窥镜伸入病人食道内，用肉眼检查其组织变化，并在可疑的地方拑取样本作病理检验，以确定是癌变还是其他疾病。
进行食道内窥镜检查时，病人需躺卧病床，可能需要注射镇静剂以减轻检查引起的不适，咽喉部位可能需要接受局部麻醉。病人在检查后四小时内不应饮食，直至局部麻醉剂的药力消失为止。部份人在事后会感到喉头疼痛，这是正常的，通常两天后就会复元。
一般来说，此项检查无须留院过夜。不过病人可能需要接受局部麻醉和注射镇静剂，因此检查结束后最好由亲友陪同回家。
检查食道癌是否扩散
若经检查确定病人患上食道癌，医生还可能需要为病人进行进一步的检查，以确定癌细胞是否扩散，处于什么阶段，以便为病人选择最适当的疗法。可做检查包括：
(一) 电脑扫描
电脑扫描是精密的X光检查，能够描绘体内三维空间的图像，需时约十五分钟。
扫描以前的四小时内不应饮食。在检验前，医生会为病人注射一种显影剂，以确保影像清晰。在几分钟之内，你可能觉得全身发热，如果病人对碘质敏感、患有哮喘或者其他敏感历史，可能对这种显影剂反应强烈，请在检查前告诉医生。
电脑扫描并不会带来痛苦，扫描结束后，大多数人可立刻回家。
(二) 内视镜超声波检验
内视镜超声波检验与前述的食道内视镜检验法的程序相同，不同处是内视镜的尾端有一个小小的超声波探针，可更深入的侦测到食道的内壁以及附近地区的情况，医生可以更清楚了解肿瘤发展的程度，并确定附近淋巴腺肿大的情况。
(三) 支气管内视镜检查
利用柔软幼细的内视镜经口、咽喉、气管到支气管及其分枝，医生可透过镜头观察组织的情况，得知肿瘤有否影响到气管、支气管等呼吸道组织。。
(四) 正电子电脑扫描
是一种先进的同位素影像科技, 以侦测身体其他部位有否扩散情况。
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