抑鬱症

1. 抑鬱症是甚麼?
抑鬱症患者的特徵是情緒持續低落，對事物失去興趣或動力，思想變得負面，因此影響正常的的生活，例如工作和社交等。

2. 甚麼是抑鬱症的成因?
i. 遺傳因素
研究顯示患者的家族成員較一般人容易患上抑鬱症。
ii. 生理因素
除了與中樞神經系統內的生物胺有明顯關係外，其他的身體疾病如甲狀腺分泌過低和紅斑狼瘡症，及藥物和酒精都與抑鬱症有關。
iii. 性格因素
性格上容易緊張、過於固執、要求過高的人等，都會較容易患上抑鬱症。
iv. 環境及社會
生活中的壓力，家庭及人際關係上的問題，欠債，和長期病等。

3. 如何知道自己患上抑鬱症?
當遇到生活上的不如意事時，例如失戀、失業或親人去世，我們會感到傷心、失望或難過，這是自然的反應，不用過份擔憂。但是，如果同時出現以下五項症狀或以上，並持續超過兩星期，同時影響到正常生活例如工作或社交等，這就可能患上抑鬱症的先兆，必須尋求專業人士的協助。
a. 情緒低落;
b. 對事物失去興趣;
c. 體重/食慾明顯增加或減少;
d. 睡眠失調(失眠或睡眠過多);
e. 行為激動或遲滯;
f. 疲累或失去活力;
g. 感到自己一無是處或過份自責;
h. 難於集中精神或作出決定;
i. 反覆想到死亡或有自殺的念頭。

4. 抑鬱症的進程如何?
抑鬱症的進程因人而異，初發病者通常接受了六個月至一年的藥物治療後便可康復。惟以往的研究指出部份患者有機會復發。故此，康復者與家屬需要認識抑鬱症復發的初期病徵(例如無故失眠及情緒低落)，及早予以治療。

5. 抑鬱症有甚麼治療方法?

(1)  藥物治療

藥物治療能夠在三至四星期內減輕抑鬱症癥狀，所以對嚴重抑鬱症患者最為有效。使用藥物包括: (A) 抗抑鬱藥: 用以平衡/中和腦部化學物質失調: (B) 鎮靜劑: 用以暫時舒緩患者的焦慮感覺。

 (2)  心理治療

認知行為治療法是被驗証為對抑鬱症有效的療法。治療主要是透過改變患者的負面思想及行為模式，從而令患者更客觀及有效地改善自己的問題。

(3)  腦電盪治療

通常用於嚴重抑鬱症患者，特別是當以上的方法都沒有顯著療效時，醫生便會用腦電盪治療。患者會被麻醉後進行電療，療程視乎病情進展而定。

 6. 如何協助抑鬱症患者?

(1) 多了解患者，鼓勵患者講出感受及困難之處，給予適當的支持。給予患者一個安寧舒適的生活環境，並盡量安排患者過有規律的生活。

(2) 鼓勵患者有一定程度的社交接觸。

(3) 讓患者多了解自己的病情，鼓勵患者接受治療及與護人員合作。

(4) 留意患者病情的變化，如發現有自毀傾向及行為有異時，應盡快向有關方面求助。