返老还童

这个年代，你并不容易遇上一个曾经生养过十一个孩子的妇人。眼前的林老太确是经历过人生许多的高低不平，她本身是一个文盲，嫁了一个潮州汉子，吃苦的日子，一家人的生活并不好受。

起初，林老太并不愿意多讲自己的故事，经过多年的接触，她渐渐打开心窗，将封锁内心多年的往事娓娓说出。作为一个「潮州新抱」，她生了第一个男婴，得到长辈与丈夫的喜爱。可惜的是孩子生不逢时，战后的环境、卫生程度恶劣，养不到四岁，就因疫症离世。往后，差不多相隔一年或两年，家里便会增添新成员。由于人口众多，林老太先后将两个女儿过继给别人作女儿。

面对家庭庞大的开支，林老太年轻时都要干粗活，既要照顾儿女，也要与丈夫一起分担家庭里的各种事务。好景不常，丈夫的工作非常不稳定，搬运工人的开工率下降。随著社会经济发展，林老太一家并没有太多得益，年纪稍长的女儿都是十二、三岁便出来工厂工作。她对儿子的期望相当之高，潮州人重男轻女的观念，再加上「棒下出孝儿」的错误想法，使用不适当的方法催谷儿子争取良好的学业成绩；殊不知令整个家庭活在惶恐的日子里，丈夫也不胜其扰，借酒消愁，酒醉后对她拳打脚踢，一家人的生活苦不堪言。

幸好，上天仍然眷顾林老太的儿女，各个儿女纷纷找到合适的伴侣，而且事业发展尚可，还能给予林老太定时的供养。有一段时间，林老太的情绪出现抑郁的症状，因为各个儿女的家庭，各有各忙，都不能定时探望；与她同住的幼子并不晓得体恤她的心情，言语间经常出现顶撞。甚至，有一次因意外滑倒，需要送院治理。出院后，林老太搬往大女儿家中康复后，天天嚷著要出外喝茶，如果没有人带她喝茶，她会嚷著要将头颅撞向墙壁，或叫喊要工人拿绳子给她吊颈。所以，家里负责照顾她的工人也被吓怕，感恩的是，她有一位轮班工作的儿子明白她的情况，同时鼓励妻子一起关心林老太，陪伴她到茶楼喝茶，就算短短半小时，也能满足她的心愿。

发生意外之后，林老太的身体渐渐走下坡，再不能行动自如做自己喜欢的事。不过，林老太透过医生的诊治，给予合适的药物帮助她适应抑郁的情绪。纵然，她活动能力下降，有时躺在床上，接受别人的喂食与照顾。感恩的是每次家人的探访，她总是微笑欢迎。林老太饱受人生许多的风霜，晚年时就好像安躺在床上的宝宝，面上安详的样子，笑意盈盈，微声细语，仿佛看不出昔日的悲凉凄怆。

返老还童原来是一帖最好的治疗药方，能洗涤心灵深处的苦情，疗愈隐而未现的伤痛。